Desde diciembre de 2022, más de 1.000 soldados del ejército han sido desplegados en la provincia de Samar para aumentar los 21 batallones de la 8ª División de Infantería que ya operan en la región. Según las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP), el objetivo de este despliegue masivo es "aplastar los cuatro frentes guerrilleros restantes" del Nuevo Ejército del Pueblo (NPA), concretamente en Samar del Norte. 

Las tropas recién llegadas eran el 74º Batallón de Infantería (IB) retirado de Basilan en Mindanao, el 42º IB de la zona de Quezon-Bicol y el 4º Batallón de Exploradores Ranger. Además, las AFP también desplegaron 550 nuevas tropas de combate que completaron su entrenamiento en Camp Daza, en Samar.

El 24 de diciembre del año pasado, el Partido Comunista de Filipinas (CPP) afirmó en un comunicado que estas unidades de las AFP son conocidas por atacar a las comunidades civiles y perpetrar violaciones rampantes de los derechos en Agusan del Norte, Misamis Oriental, Bicol, Samar y Negros, de donde proceden. En particular, la 42ª IB formó parte del alboroto de asesinatos de la AFP en Bicol, asesinando a una víctima cada semana desde 2018.

Según los informes, las aldeas y los civiles, en particular los miembros de las organizaciones de masas que luchan por la tierra y los derechos de los campesinos, incluso los niños, fueron puestos bajo el control de los caseríos militares. Algunos fueron asesinados o sometidos a oleadas terroristas de bombardeos aéreos.

Pero a estos ataques terroristas se ha respondido con un aumento de las operaciones tácticas del NPA en zonas donde el enemigo es relativamente débil.

Un equipo del NPA-Albay Santos Binamera Command tendió una emboscada utilizando explosivos detonados por comandos a tropas del 49º IB de las AFP el pasado 15 de febrero en Ramay, Oas, Albay. Entre los tres soldados muertos se encontraba un teniente.

El mismo comando del NPA lanzó con éxito una operación partisana el 20 de febrero en Cotmon, Oas, también en Albay, matando a dos soldados de la 31ª IB. Según el NPA-Albay, la 31ª IB fue la unidad responsable de la masacre de cinco campesinos en 2020 en Bulan, Sorsogon.

Mientras tanto, en la provincia de Negros Occidental, el Comando Mount Cansermon del NPA lanzó una operación de francotiradores contra las tropas de la 94ª IB de las AFP, matando a uno e hiriendo a varios. El NPA-Negros sostiene que la 94ª IB fue responsable del brutal asesinato de cuatro combatientes rojos el pasado 20 de julio de 2022 en Santol, Binalbagan.

En la provincia colindante de Negros Oriental, el Mando Leonardo Panaligan del NPA lanzó operaciones el pasado 12-21 de febrero en Bucala, Canlaon City y Guba, Vallehermoso. Un conocido delincuente violador condenado por el tribunal popular fue abatido y un contrabandista de armas fue desposeído de dos armas de fuego y munición.

El pasado 23 de febrero, Marco Valbuena, Jefe de Información del CPP, respondiendo a las preguntas de los medios de comunicación sobre el éxito de las operaciones tácticas del NPA en Bicol, dijo, las operaciones en Bicol "muestran la capacidad del NPA para desplegar equipos en cualquier lugar con el fin de atacar objetivos militares enemigos."