Ante la creciente preocupación de los canadienses y de la comunidad internacional por el deterioro de la situación de los derechos humanos en Filipinas, la Subcomisión de Derechos Humanos Internacionales de la Cámara de los Comunes de Canadá celebró el 4 de mayo de 2021 una sesión informativa con expertos y defensores de los derechos humanos de Filipinas y Canadá.

La sesión informativa parlamentaria, presidida por el presidente de la Subcomisión de Derechos Humanos, el diputado Peter Fonseca, escuchó los testimonios de Cristina Palabay, secretaria general de la alianza filipina de derechos humanos Karapatan, y de Maria Ressa, editora ejecutiva del sitio de noticias en línea Rappler. Ressa, nombrada una de las Personas del Año de la revista Time en 2018, se enfrenta a múltiples acusaciones de cibercalumnia formuladas por el gobierno de Duterte. Otros oradores fueron Catherine Coumans, Phd, de Mining Watch Canada, Guy-Lin Beaudoin, de la Coalición Internacional de Derechos Humanos en Filipinas - Canadá y Emily Dwyer de la Red Canadiense de Responsabilidad Corporativa.

En su testimonio, la Sra. Palabay citó los asesinatos de 15 miembros de Karapatan en los últimos cinco años. "Estas muertes definen el clima de miedo e impunidad en el país. Los testimonios perjuros, la falsificación de pruebas y las órdenes de registro cuestionables se utilizan para realizar detenciones y encarcelamientos arbitrarios. Tragamos con amenazas de muerte, de violación y de violencia sexual online y en persona", dijo Palabay.

"Las despensas comunitarias, los periodistas, los abogados, la oposición y la Comisión de Derechos Humanos son objetivos constantes de la "etiqueta roja"... una parte de la campaña de contrainsurgencia y asesinato que no distingue entre civiles y combatientes. Imploramos al gobierno canadiense que actúe con urgencia ante estas preocupaciones, ya que nuestro país sigue degradándose hacia un estado autoritario", dijo.

Maria Ressa habló de su experiencia de detenciones y fianzas bajo el régimen de Duterte.  También testificó sobre los numerosos asesinatos políticos en Filipinas.

Couman, por su parte, dijo que las empresas mineras canadienses que operan en Filipinas deben rendir cuentas sobre los impactos negativos de sus operaciones, incluyendo el supuesto uso de fuerzas paramilitares para forzar a las comunidades a dar su consentimiento a las actividades mineras. Dijo que "Canadá no debería vender equipos militares ni proporcionar apoyo y cooperación en materia de defensa a Filipinas".

También recomendó que el personal consular canadiense en Filipinas reciba el mandato de proteger los derechos humanos. Es necesario agilizar los procedimientos para que, dijo, "los defensores de los derechos cuya vida está amenazada puedan recibir visados para su reubicación temporal en Canadá y otros países seguros".

Beaudoin, por su parte, dijo que la ayuda canadiense no debe utilizarse para cometer actos de violencia. "La ayuda debe utilizarse para defender los derechos humanos y la paz sostenible, no para violarlos", dijo.

Se espera que el Gobierno canadiense responda al informe y las recomendaciones del Subcomité del RSI en un plazo de 45 a 60 días.

Poco después de la sesión informativa, el Director General de la Agencia Nacional de Coordinación de Inteligencia, Alex Monteagudo, publicó una foto de la Sra. Palabay en su página de Facebook, acusándola de defender los derechos del Partido Comunista de Filipinas y del Nuevo Ejército del Pueblo para reclutar a menores en el NEP, matar a civiles inocentes y destruir los medios de vida.

Miembros del Parlamento canadiense expresaron su preocupación ante esta falsa declaración, considerándola una amenaza contra la Sra. Palabay.