Die internationale Menschenrechtsorganisation Human Rights First gab am 8. August die Verleihung der Roger N. Baldwin Medal of Liberty 2022 an den philippinischen Menschenrechtsanwalt Angelo Karlo Guillen bekannt. Die Roger N. Baldwin Medal, benannt nach einem der Gründer der American Civil Liberties Union (ACLU) und der International League for Human Rights, wird an "außergewöhnliche Aktivisten" als Anerkennung und Unterstützung für "die Förderung des Schutzes der Menschenrechte unter großem persönlichen Risiko" verliehen.

Michael Breen, Präsident und CEO von Human Rights First, gab den diesjährigen Preisträger bekannt. Er lobte Guillen als "mutigen und effektiven Fürsprecher, dessen Arbeit das Leben seiner philippinischen Mitbürger verändert hat, der Missstände aufgedeckt und Rechenschaft gefordert hat".

Guillen, der derzeit Generalsekretär der National Union of Peoples' Lawyers (NUPL) - Panay Island ist, wurde von Beamten der Regierung in Manila ständig überwacht, verleumdet und schikaniert. Er und seine NUPL-Kollegen werden als "Kommunisten" und "Terroristen" bezeichnet und sind tödlichen Angriffen durch staatliche Sicherheitskräfte ausgesetzt. Im März 2021 überlebte Guillen eine brutale Messerstecherei durch noch unbekannte Angreifer. Drei weitere NUPL-Anwälte wurden in den letzten Jahren ermordet.

"Ich fühle mich geehrt, die Baldwin-Medaille stellvertretend für alle philippinischen Menschenrechtsanwälte und -verteidiger entgegenzunehmen", sagte Guillen. "Diese Auszeichnung wird uns noch mehr ermutigen, unsere Arbeit zur Verteidigung der Menschenrechte und der bürgerlichen Freiheiten auf den Philippinen fortzusetzen, auch in diesen schwierigen Zeiten.

"Ich freue mich besonders, dass diese Auszeichnung am internationalen Tag der indigenen Völker der Welt, der auch der nationale Tag der indigenen Völker auf den Philippinen ist, bekannt gegeben werden konnte. Indigene Völker wie die Tumandok-Gemeinschaft sowie Bauern, Gewerkschaftsführer und Aktivisten haben die Hauptlast von ungerechtfertigten Verhaftungen, außergerichtlichen Tötungen und anderen Menschenrechtsverletzungen durch staatliche Sicherheitskräfte zu tragen, die auch heute noch im ganzen Land stattfinden. Ihre Rechte müssen geschützt werden, und wir hoffen, dass diese Auszeichnung dazu beitragen wird, auf ihre Notlage aufmerksam zu machen.

Die 1989 ins Leben gerufene Auszeichnung wird abwechselnd von Human Rights First, die Menschenrechtsverteidiger außerhalb der USA auszeichnet, und der ACLU, die Menschenrechtsverteidiger in den USA auszeichnet, verliehen. Die Baldwin-Medaille 2022 wird Guillen persönlich bei einer Veranstaltung in den USA im Laufe dieses Jahres überreicht.